Als je in Nederland vrij zou krijgen om de Dag van de Nederlandse taal te vieren, wat zou je dan gaan doen? De vlag uithangen? Een boek lezen? Of schrijf je liever een gedicht?
In Zuid-Korea is 9 oktober een nationale feestdag. Op die dag vieren Koreanen het ontstaan van hun alfabet; het Koreaanse schrift Hangul (한글). In Noord-Korea wordt deze ‘Dag van het Koreaanse Alfabet’ op 15 januari gevierd. Korea heeft namelijk lang geen eigen schrifttaal gehad. Het Hangul bestaat relatief kort, het werd uitgevonden door koning Sejong de Grote in 1443. Vóór die tijd schreven mensen in Korea (het toenmalige Joseon) met behulp van oude fonetische schrijfsystemen en klassiek Chinees. Dit was vooral voor de lagere klassen van de bevolking erg lastig om te leren. De vorst creëerde toen een nieuw alfabet om de gewone mensen ook geletterd te maken.
Fonetisch schrift
Hangul is veel makkelijker te leren dan het Japanse of Chinese schrift, omdat het fonetisch is. Je hoeft geen set karakters voor ieder nieuw woord te kennen. Het alfabet heeft heeft 24 letters : 10 klinkers (ㅏ ㅑ ㅓ ㅕ ㅗ ㅛ ㅜ ㅠ ㅡ ㅣ) en 14 medeklinkers (ㄱ ㄴ ㄷ ㄹ ㅁ ㅂ ㅅ ㅇ ㅈ ㅊ ㅋ ㅌ ㅍ ㅎ). Dan zijn er nog 27 samengestelde letters die een combinatie zijn van de basisletters, zoals ㄲ (kk), ㅄ (bs) en ㅢ (ui). Vier letters, waaronder een driehoekje, zijn in de loop van de tijd uit het schrift verdwenen.
Je maakt woorden door letters te combineren, gegroepeerd in lettergrepen. Dat maakt het schrift erg praktisch en overzichtelijk. Sommige taalkundigen beweren zelfs dat het Hangul het meest eenvoudige, logische, ingenieuze en wetenschappelijke schrijfsysteem ter wereld is. Deze claim van wetenschappelijke superioriteit van het Hangul zou zelfs de reden zijn waarom Korea zo voorop loopt op het gebied van informatietechnologie. Ook zou het een van de beste talen zijn voor het leren van wiskunde.
Makkelijk alfabet, moeilijke taal
“Een wijze man kan het Hangul in een ochtend onder de knie krijgen, een domme in tien dagen” is een Koreaans gezegde. Het Koreaanse alfabet mag dan makkelijk te leren zijn, de taal zelf is dat absoluut niet! Deze taal die door 75 miljoen mensen wordt gesproken is een van de vijf moeilijkst te leren talen ter wereld, onder andere omdat het zo weinig op andere talen lijkt. Wil je het toch proberen? Op Memrise, Duolingo en Drops kun je het gratis online leren. WikiHow geeft een goede inleiding en Korean Unnie heeft leuke lessen op haar videokanaal. En kijk vooral een mooi K-drama!
Helaas hebben we in Nederland geen apart, eigen alfabet en dus ook geen feestdag om die te eren. Maar wist je dat de letters Q (chiu), W (dublu v) en Y (igrec) pas in 1982 officieel aan het Romeinse alfabet toegevoegd werden? Volgend jaar kunnen we hier dus wel een haiku schrijven op hun veertigste alfabet-verjaardag! 🙂
Bronnen:
– Wikipedia.org
– Mondly.com
Out of the cat box 