zelfontwikkeling

Word wijs door YouTube

Televisie kijken is uit, influencers volgen op YouTube is in bij jongeren – althans zo lijkt het. Het organiseren van een meet & greet-evenement met bekende Nederlandse YouTubers is inmiddels onmogelijk geworden door de hoge vergoedingen die de populaire influencers vragen, als het ware tv-sterren. Misschien ben ik net van een te oude generatie, maar ik heb er niet zoveel mee en kijk nog steeds liever een goeie documentaire of nieuwsshow op NPO Start (want de echte tv ging bij mij al jaren geleden de deur uit…).

Toch kan ik ook niet meer om YouTube heen. Er staan te veel goede, leuke en informatieve accounts op die de moeite waard zijn om een tijdje te volgen of een losse aflevering van te beluisteren alsof het een podcast is. In een eerder artikel gaf ik daar al aanraders voor. Hieronder deel ik graag mijn favoriete YouTube-accounts met je, eveneens op het gebied van persoonlijke ontwikkeling en psychologie, onderwerpen die mij blijven fascineren – op wat voor medium dan ook:

MedCircle

Dit is een serieus en betrouwbaar platform waarop professionele therapeuten, medische specialisten en psychologen hun zegje doen over allerlei onderwerpen op het gebied van mental health. Zo’n beetje alles komt voorbij: van depressies tot compulsieve stoornissen, van ADHD tot relatieproblemen, van stress tot persoonlijkheidsissues. De sympathieke host Kyle Kittleson is zowel scherp als geruststellend en zorgt voor boeiende interviews. Je kunt ook toegang krijgen tot workshops op de betaalde site als je meer verdieping zoekt. De sprekers zijn bovendien vaak vrouw en multicultureel. Kijk bijvoorbeeld deze korte aflevering over slaapproblemen met Dr. Judith Joseph:

Doctor Ramani

Klinisch psychologe en vaste gast bij MedCircle, waar ze vaak interviews geeft. Dr. Ramani Durvasula spreekt over over allerlei mental health issues maar is vooral bekend om haar no-nonsens expertise op het gebied van narcisme en narcismestoornissen. Ze richt zich daarbij niet op individuen die lijden onder de stoornis, maar op mensen die juist onder hen lijden of hebben geleden: de survivors of narcisistic abuse. Hoe ga je om met mensen in je leven die een antagonische (‘nare’) persoonlijkheid hebben en jou constant doen twijfelen aan jezelf? Hoe genees je van emotionele schade die je in je jeugd is toegebracht? Of van de traumatische ervaring van een emphatieloze relatie? Waarom is er zoveel ellende in de wereld? Dr. Ramani legt het duidelijk en herkenbaar uit. Ze uploadt elke dag een nieuwe korte video, waarop allerlei vragen worden behandeld. Haar boeken zijn een goed leesbaar naslagwerk en ze is onlangs met een eigen podcast (gratis) en een healing program (abbonnement) begonnen, dat ik misschien wel ga uitproberen. Als er iemand is die mij via YouTube betekenisvolle therapeutische inzichten heeft gegeven, dan is het Dr. Ramani wel. Zo’n workshop als hieronder alleen al: thanks, doc!

En verder

Er zijn nog meer leuke accounts: Relatiecoach Matthew Hussey, de licht sarcastische en humorvolle Engelsman die YouTube ook al jaren gebruikt als reclamebord voor zijn serieuzere programma’s, waardoor er inmiddels al veel vermakelijke, leerzame en goede basiscontent op staat: Ear and eye candy.

Nog luchtiger is Frank James, die komische sketches maakt over de verschillen tussen introverts en extraverts, de 16 persoonlijkheden volgens Briggs, de Big 5, HSP’s en empaths, allemaal met een verborgen educatief laagje.

Ten slot kunnen ervaringsdeskundigen ook erg interessant zijn om naar te luisteren. Zo geeft Autism from the Inside uitgebreide info en een authentieke beleving van mensen die zich op het autisch spectrum begeven zodat we ze beter kunnen begrijpen en herkennen. Hetzelfde doet How to ADHD, waarbij ze niet alleen goed uitlegt wat ADHD is, maar ook veel praktische tips geeft om er mee te leven. Of gewoon een goeie mindfulness video, zoals deze:

Vormen van rouw

Rouw, verlies, verdriet. Het zijn woorden waar we niet graag mee te maken krijgen. Toch ervaart iedereen tijdens zijn leven regelmatig een vorm van rouw. Bij rouw denken we al gauw aan een overlijden. Echter brengen een hoop andere situaties deze emotie ook teweeg. Waar is dit aan te herkennen en hoe gaan we hiermee om?

Werk

Het verliezen van je baan is vaak een nare gebeurtenis. Soms zag je het niet aankomen of gaat je ontslag gepaard met een hevige strijd tussen jou en je werkgever. Maar ook wanneer je zelf de keuze maakt om op te stappen, kan dit je meer raken dan je had verwacht.

Of we het nu leuk vinden of niet, werk is een belangrijk onderdeel van onze maatschappij en daarmee ons leven. We stoppen vaak veel energie in onze baan en proberen er het meeste uit te halen. Helaas wordt dit niet altijd gezien of gewaardeerd en kan dit verkeerd uitpakken. Zorg daarom dat je altijd goed communiceert met je collega’s en werkgever. Geef aan wat jij nodig hebt en prettig vindt maar vraag ook wat de verwachtingen zijn. Soms kan dit een hoop misstanden voorkomen.

Iedereen reageert anders op het kwijtraken van een baan. De één gaat thuis zitten niksen, de ander solliciteert direct op alles wat er te vinden is. Er is geen goed of fout. Onthoud wel dat het belangrijk is stil te staan bij het waarom. Waarom ben jij je baan verloren en wat had er anders gekund? Kijk hierbij niet alleen naar de andere partij maar ook naar jezelf. Ben je tevreden hoe het uiteindelijk is afgerond? Zo niet, bedenk dan wat je nog zou kunnen doen om dit te verwerken. Het schrijven van een brief aan iemand die jou geraakt heeft kan helpen. Deze brief maak je alleen voor jezelf en hierin omschrijf je alles wat je kwijt wilt. Je verstuurt deze niet.

Daarnaast kan je bedenken of er nog dingen zijn die je wel daadwerkelijk nog zou willen doen. Een gesprek met een collega? Afscheid van een klant? Ga na of dit jou kan helpen en doe het alsnog. Voldoende stilstaan bij de positieve en negatieve kanten van je oude werk kan helpen om je klaar te stomen voor een nieuwe en betere baan.

Gezondheid

Onze gezondheid is niet altijd vanzelfsprekend. De meeste mensen krijgen in hun leven te maken met het verlies van lichamelijke functies. Veel voorkomende voorbeelden zijn het verlies van fysieke en mentale kracht naarmate je ouder wordt, chronische klachten of pijn waardoor je niet alles meer kunt doen of het op korte of lange termijn moeten doen zonder gebruik van een lichaamsdeel door kneuzing, breuk of verlamming.

De gedachte is vaak ‘het kan altijd erger’ en hoewel daar natuurlijk een kern van waarheid in zit, wil dat niet zeggen dat wat jij voelt niet gegrond is. Voor jou is dat op dat moment erg en daar heb je verdriet van. Ons lichaam werkt niet altijd hoe wij dat zouden willen en dat kan frustrerend zijn. Probeer dit niet te veel te blokkeren maar luister naar wat je lichaam je vertelt. In deze tijd zijn er zoveel mogelijke hulpaanbieders dat je vast wel iemand vindt die bij jou past. Schaam je niet om ergens aan te kloppen of te denken dat het wel niks zal zijn.

Verdriet om je gezondheid mag er dan ook zijn. Wat ik wel aanraad is om altijd te blijven kijken naar wat je nog wel kan!

Jaar

Een wat abstractere vorm van rouw is de afsluiting van het jaar. Toch is het fijn hierop voorbereid te zijn aangezien het iedere twaalf maanden terugkomt. De emoties rondom de jaarwisseling kunnen heel divers zijn. Vaak komen alle goede, maar ook slechte momenten in je naar boven.

Wellicht vind je het fijn om in de dagen voor oudjaarsavond een reflectie te schrijven van de afgelopen periode. Schrijf op wat er goed is gedaan, waar je dankbaar voor bent en wat je in het komende jaar anders zou willen of zou willen bereiken. Deel dit met gelijkgezinden en help elkaar met de wisselende emoties.

Sluit het jaar met een voldaan gevoel af, neem mee wat je lief is en laat de mindere kanten achter. Maak er een mooi 2022 van!

Happy New Year | Afbeelding: Pusheen the cat

Heb jij moeite met rouw, in welke vorm dan ook? Zoek eens naar rouwbegeleiding, rouwcoaches of rouwretraites. Je hoeft het niet alleen te doen.

Top 5 ‘gezonde’ apps

Je smartphone is een zegen en een vloek tegelijk. We worden bedolven door apps op onze telefoon. Er is voor ieder dingetje wel een app te vinden. Apps voor sociale media, eten bestellen, shoppen en om series te kijken. Allemaal erg handig om ons leven makkelijker en leuker te maken. Even scrollen op Instagram en nog even een video kijken tussendoor op YouTube. Een appje sturen via WhatsApp en een bericht liken op Facebook.

Maar dit alles heeft ook een keerzijde. Nog meer prikkels en afleiding. In een wereld waarin we al zoveel moeite hebben met focus en concentratie. Ik zet een paar ‘gezonde’ apps voor je op een rijtje, die je leven niet alleen leuker maken, maar vooral nuttiger en leerzamer.

#1 Forest (voor Android en iOS)

Als je aan het leren of aan het werk bent en niet gestoord wilt worden, dan is Forest een handige app voor jou. Wanneer je start met een taak, plant je een boomzaadje in die app. Je telefoon leg je vervolgens weg. Iedere keer wanneer je toch je telefoon pakt om bijvoorbeeld even Insta of Facebook te checken of een berichtje te sturen, dan sterft je boom. Als je je telefoon laat liggen, dan bouw je aan je eigen bos. In 30 minuten zal het zaadje uitgroeien tot een boom.

De app helpt je op een leuke manier om je focus en productiviteit te verhogen. Wat ook nog leuk is om te weten, het team van Forest werkt samen met een organisatie die echte bomen plant (Trees for the Future). Als je als gebruiker de virtuele munten die je verdient in Forest uitgeeft aan het planten van echte bomen, doneert het team van Forest aan hun partner.

#2 Duolingo (voor Android en iOS)

Als je graag een taal wilt leren, maar te druk bent om lessen te volgen, dan is Duolingo de oplossing voor jou. In slechts een paar minuten per dag kun je een taal leren. Omdat het je weinig tijd kost is het makkelijker om er een gewoonte van te maken. Als je wel wat meer tijd hebt, dan ben je er natuurlijk vrij in om meer tijd te besteden aan het leren van de taal.

Duolingo is een laagdrempelige en gratis app, zodat iedereen in de wereld de kans heeft om een taal te leren. Afhankelijk van de taal die je gebruikt in de app, kun je verschillende talen leren. Als je de taal instelt op bijvoorbeeld ‘Engels’, dan kun je onder andere Duits, Koreaans, Hindi en Zweeds leren. Duolingo ziet er meer uit als een spelletje, waardoor het ook leuk is om de app te gebruiken. Je kunt vrienden volgen die de app ook hebben.

#3 Goodreads (voor Android en iOS)

Wil jij meer lezen? Dan is Goodreads een handige app voor jou. Je kunt in deze app kiezen voor een ‘reading challenge’. Zo kun je zelf bepalen hoeveel boeken je graag in een jaar wilt lezen. Je deelt je ‘boekenplanken’ in op boeken die je wilt lezen, boeken die je aan het lezen bent en boeken die je hebt gelezen. Je kunt zelf planken toevoegen en zo je boeken ordenen. Zo heb je altijd een overzicht. Als je in een winkel bent en je ziet een interessant boek, voeg deze dan makkelijk toe door het boek te scannen. Dan staat deze weer op je lijst.

De app motiveert ook om meer te lezen. Zo kun je vrienden toevoegen die de app ook gebruiken en via de tijdlijn zien welke boeken zij graag willen lezen of welke zij aan het lezen zijn. Als je dan een boek ziet dat je ook interessant vindt, dan voeg je deze toe aan je lijst met boeken die je graag wilt lezen. Mijn tip: maak een lijst van boeken die je thuis al hebt, maar nog niet hebt gelezen. Zo voorkom je dat je een boek dubbel koopt.

#4 Headspace (voor Android en iOS)

Maak er een gewoonte van om iedere dag even tijd voor jezelf te nemen. Deze app helpt je hierbij. Zo kun je bijvoorbeeld leren mediteren, je focus verbeteren en naar een ‘sleepcast’ luisteren als je moeilijk in slaap kunt komen.

Andy Puddicombe besloot op zijn twintigste om boeddhistische monnik te worden. Hij reisde gedurende tien jaar naar landen als Nepal, India, Myanmar, Thailand, Australië en Rusland voor meditatietrainingen. Hij werd ingewijd in een Tibetaans klooster in de Indiase Himalaya. Na dit avontuur keerde Andy terug naar Engeland om meditatie en mindfulness aan zoveel mogelijk mensen te onderwijzen. Dat werd het begin van Headspace.

In de app staat zelfs iedere dag een programma voor je klaar, met mogelijkheden voor dingen die je in de ochtend, middag en avond kunt doen. Zelf vind ik ‘The Wake Up’ altijd inspirerend om de dag mee te beginnen, kies ik vaak voor ‘Today’s Meditation’ voor de afwisseling en luister ik graag naar een ‘Soundscape’ als ik moeilijk in slaap kan komen.

#5 Presently (voor Android)

Een simpele app om je dag mee af te sluiten: Presently. Het is een app om dagelijks je dankbaarheid te noteren. Schrijf bijvoorbeeld drie dingen op waar je dankbaar voor bent die dag. Zo leer je je te focussen op de goede dingen in je leven en waardeer je de dingen die je al hebt. Alles wordt opgeslagen, zodat je later ook terug kunt zien waar je bijvoorbeeld precies een jaar geleden dankbaar voor was. Simpel, maar handig.

En jij? Welke ‘gezonde’ app gebruik jij? Deel het met ons.

10 leuke leerzame podcasts

Een interessante documentaire kijken is leerzaam en ontspannend tegelijk. Maar het kost tijd en je moet weer voor een scherm gaan zitten. Podcasts zijn daarom ideaal voor het stillen van je informatiehonger. Vooral als je die tijd niet hebt en lekker iets wil luisteren terwijl je toch al aan het afwassen, forensen, joggen of origami vouwen bent.

Maar welke podcast zet je op? Hieronder tien podcasts die ik persoonlijk met veel plezier beluister op Klara.be en Spotify.

Waar het op neerkomt: met Thijs Groot Wassink en Sonja Bouwkamp. Interessante gesprekken over de menselijke natuur met echte eye-openers . In aflevering #5: waarom teveel verschil niet erg is en teveel hetzelfde zijn wel.
Damn, Honey: over feminisme, ‘femimissers’ en een leuke aflevering #65 over duurzaam leven. En ben jij er wel aan toe om Seaspiracy te kijken?
Mastering indistraction: Nir Eyal geeft tips over hoe je je meer kunt focussen en minder afgeleid kunt raken. Handig! Engelstalig.
The Mindvalley podcast: met Vishen Lakhiani, Esther Perel en anderen. Gesprekken over uiteenlopende onderwerpen met diverse experts op gebieden als lifestyle, zelfmanagement, communicatie en relaties. Engelstalig.
A bit of Optimism: Simon Sinek heeft korte interviews met ondernemers en experts als Bob Chapman en Amy Cuddy. Over psychologie, carrière, succes en leiderschap. Engelstalig. Heeft ook een YouTube-kanaal.
Love Life: met Matthew Hussey. Luchtig en direct. Over liefde, ‘liefde voor het leven’, geluk en zelfvertrouwen. Een leuke is de aflevering ‘Things to look forward to’. Engelstalig. Is ook uitgebreid op YouTube te vinden.

Muziek & Literatuur

Cher Claude: mijn favoriet van Klara, over de Franse componist Claude Debussy, die in Rome heimwee kreeg naar Parijs en vaak heel lang deed over zijn werk.
De magie van het luisteren: gesprek met een muziekfilosoof. Wat doet muziek met ons?
The Brontës: over het leven van deze stoere schrijfsters in een tijd dat vrouwen nog onder een mannelijk pseudoniem moesten schrijven.
Alice in Wonderland: over dit wonderbaarlijke boek waar we geen genoeg van lijken te krijgen.

Happy New Year 2021!

Namens de redactie van Out of the cat box wensen wij je een mooi, gezond en geweldig 2021 toe! Wij wensen je het allerbeste toe en hopen dat dit jaar nog een mooier jaar zal worden dan 2020.

Persoonlijk heb ik nooit zoveel met een jaarwisseling. Voor mij is het alleen een verandering in het jaartal. Ik doe ook niet zoveel bijzonders tijdens de jaarwisseling. Ik ben geen voorstander van goede voornemens en het idee dat je alleen maar ‘een nieuw begin’ kunt starten vanaf 1 januari.

Tijd voor reflectie

Al is het uiteraard wel goed om aan het einde van het jaar te reflecteren op het jaar dat is geweest. Een moment voor reflectie en het bepalen van nieuwe dromen of doelen is natuurlijk altijd goed. Om stil te staan voor de dingen waar je dankbaar voor bent. Het is uiteraard altijd beter als je dit eens per jaar doet dan wanneer je het helemaal niet doet. Maar voor een ‘gelukkiger’ en meer ‘dankbaar’ leven stel ik voor dat je dit met enige regelmaat in je leven probeert in te plannen. Maak er iedere maand, week of liever nog iedere dag tijd voor. Al is het maar 5 minuten op een dag. Schrijf bijvoorbeeld eens op waar je dankbaar voor bent. Dit zorgt al voor een happiness boost.

Stop met goede voornemens

Gooi die goede voornemens overboord en denk eens wat ruimer. Waarom werken goede voornemens vaak niet? Omdat ze te beperkt en te streng zijn. Je mag pas ‘gelukkig’ zijn, als je bijvoorbeeld 10 kilo bent afgevallen of als je geen alcohol meer drinkt. Maar daarmee maak je het jezelf extra moeilijk, omdat het zo zwart/wit is. Draai het eens om. Wees aardig en mild voor jezelf en bedenk goed wat je wilt bereiken. Maak het concreet. Waarom wil je afvallen of geen alcohol meer drinken? Waarschijnlijk omdat je gezonder wilt leven. Maak daarom een concreet plan waarbij je in kleine stappen werkt aan een groter doel. Als het dan een dagje niet goed gaat, accepteer dat dan ook en ga de volgende dag gewoon door met je plannen. Gewoontes veranderen gaat stap voor stap. Niet van de ene op de andere dag.

“Don’t live the same year 75 times and call it a life”.
Robin Sharma

Bedenk een jaarthema

Start dit jaar met een jaarthema in plaats van goede voornemens. Zelf doe ik dat al een paar jaar en ik merk degelijk verschil en ik zie resultaten. Het jaarthema kan van alles zijn. Waar wil je je vooral op richten het komende jaar? Waar wil je je aandacht op richten? Voorbeelden van een jaarthema zijn: gezondheid, familie, uitdaging, out of the comfort zone, magic, creativiteit of be happy. Mijn jaarthema is dit jaar: focus. Wat is jouw thema? Deel het met ons, we zijn benieuwd! Wanneer je jouw thema hebt gekozen, schrijf het ergens op of maak een wallpaper voor je telefoon of computer, zodat je het iedere dag ziet. Veel succes!

De kracht van meditatie

Ongeveer twee jaar geleden begon mijn eerste ervaring met meditatie. Destijds zat ik niet lekker in mijn vel; ik had veel stress en spanning en ik wist niet goed wat ik hieraan moest doen. Een psychosomatische fysiotherapeut leerde mij hoe ik bodyscans kon doen en raadde de VGZ Mindfulness Coach app aan. Toevallig leerde ik ook rond die tijd de meditatie app Headspace kennen. Meditatie, ik had er weleens over gehoord maar mij er nooit in verdiept. Na wat eerste indrukken was ik al snel overtuigd en vanwege een aanbieding besloot ik een jaar de Headspace app te proberen.

Japan

Het was vlak voor mijn reis naar Japan dat ik de eerste korte meditatiesessies probeerde en ik merkte dat dit me hielp. Het gaf houvast. Er waren heel veel verschillende begeleide meditaties over diverse onderwerpen (stress, loslaten, slaap, etcetera). Bijkomend voordeel was dat ik de stem van Headspace oprichter, Andy Puddicombe, als prettig en rustgevend ervaarde. Deze kennismaking nam ik mee op reis en ik downloadde een aantal sessies om er in het vliegtuig gebruik van te kunnen maken. Een paar uurtjes vliegen vind ik leuk maar na een uur of vier verandert dit in een regelrechte ramp. Ik word onrustig, zenuwachtig, kan niet slapen, voel me steeds zieker worden, migraine speelt op en dit alles werkt elkaar tegen. Omdat ik net nieuw was in de meditatiewereld kon ik me er nog niet echt in verliezen en hielp het dan ook niet veel op momenten dat mijn stresslevel al aan het plafond zat, maar kwaad kon het zeker ook niet.

Na terugkomst uit Japan zette ik de persoonlijke ontwikkeling voort. Het feit dat je meditatiedagen bijgehouden worden in de app hielp mij in het begin. Als je één dag mist staat de teller weer op nul. Niet de beste motivatie, maar wel een goede stok achter de deur voor iemand zoals ik, die vaak dingen niet af maakt. Ruim een jaar lang deed ik iedere avond, als ik in bed lag, een meditatie van een paar minuutjes. Als ik echt geen zin had zelfs maar één minuut. Langzaam maar zeker werd dit een gewoonte en begon ik er de vruchten van te plukken. Kleine veranderingen kwamen aan het licht zoals bewuster zijn van mijn eigen emoties, beter reageren op stressmomenten en een groeiende interesse in zelfontwikkeling en dan met name mindfulness en meditatie. Ik las er meer over en begon het ook aan anderen aan te raden.

Verdieping

De echte verdieping en overgave begon in september van dit jaar. Ik raakte werkloos en wilde de tijd gebruiken om meer rust te vinden en mezelf verder te ontwikkelen. Ik deed langere meditaties en raakte enthousiaster: ik kocht een meditatiekussen in een mooie kleur. Toevallig kwam ik op Instagram een bericht tegen van Gwen van Poorten, die van plan was in oktober een meditatie challenge te starten. Ik heb me hierbij aangesloten met in beginsel weinig verwachtingen, maar ik leerde al snel dat zij zich puur richt op onbegeleide meditaties. Dit had ik eigenlijk nog nooit gedaan en dit werd de volgende stap in mijn proces. Wekelijks gingen we, de hele Instagram community, opbouwen van 5, 10, 15, tot 20 minuten mediteren in volledige stilte. Wat een ervaring! De eerste 5 minuten is geen probleem, dit is voorbij voordat je er erg in hebt. Vanaf 10 minuten wordt het iets lastiger en bij de 15 minuten denk je in het begin vooral aan wanneer de tijd om is. Maar dat is het mooie aan mediteren, je kunt het niet fout doen. Het belangrijkste is met jezelf zitten en observeren wat er gebeurt. Na de challenge was 20 minuten voor mij nog wat te lang dus ben ik eerst terug gegaan naar 15 minuten maar inmiddels gaat ook dat te snel voorbij en verlang ik weer naar 20 minuten.

Mediteren, ik kan het iedereen aanraden. Probeer het eens, ga een paar minuten zitten en bekijk vooral hoe je je daarna voelt. Het is zeker niet altijd makkelijk en de ene keer zal het beter gaan dan de andere keer, maar dat maakt niks uit. De tijd voor jezelf is zo waardevol en in deze drukke wereld kan iedereen een momentje rust gebruiken.

Tot slot een aantal tips voor beginners:

De challenge van Gwen van Poorten kun je nog altijd zelf starten via het Instagram account @metznallendepodcast. Alles staat duidelijk omschreven in de opgeslagen stories en je kunt gewoon bij dag 1 beginnen.
De app Headspace is een fijne omgeving met ontzettend veel mogelijkheden. Er zijn een handjevol gratis meditaties te beluisteren maar voor de gehele content moet je betalen.
Een andere app die ik prettig vind, is die van VGZ. Deze is wel gratis en heeft voldoende aanbod.

Give it a try en laat vooral weten wat je ervan vindt!

Meditatiekussen Lotus | *Foto: Alexandra Burger*

Bronnen:
– @metznallendepodcast
– Headspace
– VGZ